20 au 23 juillet : Catlins

Après donc une semaine sans trop bouger, nous avons repris la route, cette fois à deux, puisque c'est avec Raph et son van que nous avons décollé vers les Catlins, région la plus au Sud de la Nouvelle-Zélande. Au programme, 3 jours de balade dans un univers quasiment pas touché par la main de l'homme, des cascades et chutes d'eau en rafale, un petit goût de forêt exotique, et la contemplation d'une des étrangetés de la nature : la forêt pétrifiée...

Premier jour : après 3 heures de route, nous voici arrivés dans les catlins, première marche pour arriver sur un petit spot sympathique, un pseudo cratère, ou plutôt un effondrement de terrain à 200m du rivage, ayant créé un trou monstrueux de 50m de profondeur, rempli par une mer déchainée, puisque relié à la côte par un tunnel. Puis c'est le tour d'une pair de chutes d'eau magnifiques. Et l'heure de la nuit... En effet, voyageant en van, nous en avons profité pour dormir à l'intérieur, hostoire de réduire un peu les frais. Et bon, quand il fait nuit, que vous êtes en van et qu'en plus il pleut, pas grand chose à faire. On s'arrête sur un endroit plutôt sympa, en surplomb d'une colline pour profiter d'un lever de soleil que l'on supposait sympa. C'était sans compter sur la nature capricieuse. En effet, après un diner assez simple et une petite soirée de frivolités, impossible de dormir après que le vent se soit levé. Il faut dire que là-bas, le vent quand il souffle, il fait pas semblant. Après 2 grosses heures sans trouver le sommeil, et après avoir essuyé des rafales à plus de 140km/h, on a donc décidé de déménager, trouver un point un peu plus en contrebas et un peu plus à l'abri du vent. CHose faite, on arrive enfin à trouver le sommeil pour une nuit bien méritée...
Deuxième jour : Après un petit dej frugal, là encore, on met le cap sur un endroit à quelques kilomètres d'ici, où l'on a vu un départ de trek d'environ 3heures au milieu de la mangrove... On démarre donc, dans un paysage digne d'une édition de Koh Lanta. Ayant connu de la pluie depuis que nous étions arrivé la veille au matin, on n'est pas trop étonné de trouver quelques flaques d'eau sur le chemin. Plus on avance, plus les détours sont nécessaires, plus les flaques sont larges et les moyens pour les traverser variés (détours, planches, troncs d'arbres, cailloux...). Puis au bout d'une heure et demi de marche, c'est le drame... Refaisons le film de ce qui s'est passé : arrivé devant une grosse flaque, mais pas la première, j'éudie les solutions qui s'offrent à moi, dont la plus vraisemblable. En gros, un tronc d'environ 4m à passer, un petit banc de terre, puis un autre tronc d'arbre avant de rejoindre le sentier. Un peu aventurier, je m'y précipite, passe le premier tronc d'arbre tel un équilibriste de cirque et saute sur le banc de terre. Malheureusement, c'est après environ 2s que je me rends compte que ce n'était absolument pas un bout de terre, mais un marais vaseux et que j'y suis plongé jusqu'au nombril. Raph derrière moi est bien sur écroulé de rire et je gueule à faire fuir les oiseaux à des kilomètres à la ronde. Trempé et puant comme jamais (faut dire qu'avec 4 kgs de vase sur les jambes, je vais pas sentir la rose...) on court vers le début du track, que je finis en caleçon tellement le jean est lourd et gelé... Une petite douche chez une aimable dame du village voisin plus tard, on reprend la route. direction quelques petites chutes d'eau encore dont le plus gros foutage de gueule néo-zélandais : les chutes du niagara kiwi (un pauvre torrent de 5m de large pour des chutes de 30cm de haut) puis la forêt pétrifiée.
Troisième jour : anniversaire de Raph, malheureusement aucun réseau ni aucun apéro pour fêter ça. On reprend donc la route vers Dunedin pour fêter ça avec Clément le soir... Rien de pus sur cette journée si ce n'est encore quelques marches sur des sentiers sympas, avec le beau temps pour une fois (normal, on s'en va donc le soleil arrive...)

Pour toutes les photos de ce périple, dont une de mon plongeon dans le marais, cliquez ici.